La Fed, dirigida por el presidente Jerome H. Powell, redujo efectivamente su punto de referencia en un punto porcentual completo a cero. La tasa de interés de referencia de EE. UU. Ahora está en un rango de 0 a 0.25 por ciento, por debajo de un rango de 1 a 1.25 por ciento.
Además de los recortes de tasas, la Fed anunció que reiniciará el programa de compras de bonos de la era de la crisis conocido como «flexibilización cuantitativa», en el que el banco central compra cientos de miles de millones de dólares en bonos para reducir aún más las tasas y mantener los mercados fluyendo libremente . La Fed también está otorgando préstamos más generosos a bancos de todo el país para que puedan dar la vuelta y ofrecer préstamos a pequeñas empresas y familias que necesitan un salvavidas.
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En los próximos meses, la Fed comprará al menos $ 700 mil millones más en bonos como parte de su nueva flexibilización cuantitativa. La mayoría de las compras, al menos $ 500 mil millones, serán bonos del Tesoro de los Estados Unidos. El resto serán valores respaldados por hipotecas, un esfuerzo por estabilizar los préstamos hipotecarios.
Las acciones de la Fed el domingo se produjeron inmediatamente después de un recorte de emergencia de la tasa de interés el 3 de marzo y una gran inyección de $ 1.5 billones en el mercado de bonos la semana pasada para garantizar suficiente liquidez.
Al desplegar gran parte de su arsenal el domingo, la Reserva Federal dejó abierto el riesgo de que incluso estos movimientos resulten inadecuados y más adelante tenga que tomar medidas adicionales. Si bien la Fed podría lanzar más compras de bonos o realizar otras acciones experimentales para tratar de bajar las tasas, no está claro qué más podría intentar la Fed que alteraría significativamente el camino de la economía.
Los futuros de las acciones se desplomaron después del anuncio de la Fed con el promedio industrial Dow Jones listo para abrir más de 1,000 puntos el lunes. Tales acciones de mano dura del banco central pueden generar preocupaciones de que la economía podría estar en peor estado de lo que incluso muchos expertos pensaron.
Los bancos más grandes de Estados Unidos anunciaron poco después de la medida de la Fed que dejarán de recomprar sus acciones y utilizarán ese dinero para hacer préstamos a los clientes. Los bancos incluyen Bank of America, Bank of New York Mellon, Citigroup, Goldman Sachs, JPMorgan Chase, Morgan Stanley, State Street y Wells Fargo.
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En su conferencia telefónica, Powell trató de enfatizar que la economía de Estados Unidos estaba en buena forma antes del golpe de la pandemia, y agregó que personalmente se siente bien y no ha sentido la necesidad de hacerse la prueba de covid-19.
«El panorama económico está evolucionando a diario y realmente depende en gran medida de la propagación del virus», dijo Powell. «Eso no es algo que se pueda conocer».
Trump ha instado a la Fed a que haga negativas las tasas de interés de la nación, algo que nunca antes había sucedido en los Estados Unidos. Powell dijo que era poco probable que hiciera que las tasas estadounidenses fueran negativas. Las tasas negativas funcionan al pagar de manera efectiva a los prestatarios para obtener préstamos y exigir que las personas y las empresas que depositan dinero paguen una tarifa en lugar de ganar intereses. Europa y Japón han intentado tasas negativas con éxito mixto.